ホテルで朝食を食べるがモニカとの待ち合わせまではまだ時間がある．そこで台北駅ぐらいは位置を確認しておこうと，駅まで歩いて行くことにする．歩いてみると，台北の街並みは日本がいっぱい．吉野家や全家便利商店（ファミリーマート）など見た事ある物が沢山ある．台北駅は別に珍しくない形をしているのだが，スケールがおかしい．とにかくでかかった．
駅の地下に入ってみるが，そこは日本の地下街に結構似ている．そこでトイレを発見したのだが，とても臭い．「便器に紙を流す習慣は新しく，紙は流さずごみ箱に捨てる所もある」とガイドブックにあったがまさにその通り．便器の横にごみ箱があり，中に紙もある．ここで用を足すのは辛そうだ…．
その後，台湾随一の超高層ビル，新光摩天楼の展望台に上ろうとしたが時間が早くてまだやっていない．ので，近くにある北門というものに行ってみる．しょぼ．ホテルに帰ろう．
約束の時間になり，モニカがホテルに迎えに来る．今日は台湾のみんなと一緒にお昼ご飯を食べるのだ．モニカにタクシーでどこかに連れて行かれる．お昼はそこで中華のバイキング．私達が一番に着いたので座って待っていると，まずはカレンが到着．そしてジョンソン．それからシャロンにスティーブン，テレサ，ジョアン，ベンと次々にやって来た．みんなに会うのは 1 年半ぶりだが，全然変わっていない．ジョンソンがバークレーでの写真を持ってきていたが，とても懐かしい．
さすがに話も弾み，時が経つのも早い．2時間半も過ぎた頃に，そろそろどこかへ行こうかとやっと店を出る．残念ながらベンとはここでお別れ．なにか用事があるらしい．テレサも友達と約束があるので後で合流すると行ってしまった．残ったみんなと行天宮に行く．
行天宮は三国志の関羽を祭っている，とても派手な所だ．台湾独特のお参りの仕方というものがあって，それをスティーブンに教えてもらう．巨大な線香を6本もらって祈って線香の半分を火に放り込んで，また祈って残りを放り込むと結構大変だ．最後に三日月型をした木2つを3回投げたのだが，どうもあまりいい結果じゃないらしい．
そこで英樹がお守りのようなものを欲しいと言うので一騒動．易者みたいなおじさんに頼んでくれているのだが，結構長々と交渉している．私と敬之はそんなに欲しかったわけではないのに，みんなに迷惑をかけてしまった．英樹も困った奴である．どうやら三日月2個を投げて，一回で裏と表を出さなければお守りがもらえないらしい．ということで再び三日月を投げるが，なんと3人とも一発OKで無事GET．その後，お守りに煙をかけたり，線香持ったおばあちゃんに名前を聞かれて背中さすられたりと謎な行為をさせられた．
一旦バスで台北駅まで戻り，そこから蒋介石の中正紀念堂に向かう．歩いているとカレンが妙な飲み物を買ってきてくれた．味はミルクティーなのに，中に珍珠という正露丸のような粒がゴロゴロ入っている．その為，付いてくるストローも直系が1cm程もある巨大な物．もちろん正露丸のような味がするのではなく，餅のような感じ．モチモチ食べながらミルクティーを飲むという，なんとも不思議な飲み物だ．台湾ではとてもメジャーなのだそうだ．
中正紀念堂はとても広く，蒋介石もでかい．5時になると彼の前の巨大な扉がしまり，国旗を降下する．そこら辺は兵隊さんがやるのだが，ピシッとしていて見ているこっちまでかしこまってしまう．
ぷらぷらしていると，スティーブンの提案で夜市に行くことになった．夜市のある士林まではMRTという鉄道で行く．このMRTは新しく，モニカも乗るのはまだ2回目だそうだ．車内は飲食禁止と厳しいが，駅，車両ともにとても綺麗だ．途中，友達と約束があるとスティーブンが降りてしまう．そういえば後で合流すると言っていたテレサはいったいどうしたのだろう？
夜市は凄い活気だ．まるでアメ横を夜に持ってきたようだ．おいしそうな物もあれば，見るからに強烈な物もある．食べ物だけではなく，服やアクセサリーからおもちゃにぴかちゅう，動物までいろいろ売っている．シャロンが黒いコンニャクの塊みたいな食べ物を勧める．英樹が買ったので一口もらうが味は悪くない．しかしこれは何かと訊くとなんと豚の血を蒸したものらしい…．
シャロンは他にもいろいろ食べてみろと買って来る．が，ドッグフードみたいなクッキーやプラムの蜂蜜漬け，ピーナッツまぶした飴など変なものばかり…．日本じゃ経験できないでしょ，って全くその通りです．最後に屋台で晩御飯を食べたのだが，出てきたのは味噌田楽の味がするオムレツとシーフードの煮込み，そして巨大なゼラチンが入った謎のスープ．オムレツと煮込みはいいが，ゼラチンはきつかった．こんなにいろいろ食べて思った事は，台湾人は甘いものとゼラチンが大好きだという事．しかし，こんなものが毎晩開かれているとは，台湾恐るべし…．
帰りもMRTに乗って戻り，ってモニカがMRT にジュース持ちこんでる．乗ってから気づいたので教えてあげると，慌てて次の駅で捨てに行った．見つかると罰金だからね．それにしても旅行客にそんなことを指摘されるとは，本当にMRTに乗っていないのだろう．
みんなとは明日の約束をして別れて，私達は台湾の秋葉原といわれる光華商場へ行く．さすがにここはみんながついてきても面白くないだろうと思ったので，日本人だけで行くことにしたのだ．ゲームはとても安くてだいたい600元（¥2,400）ぐらい．定価でもほとんどが1,000元（¥4,000）いかない．しかし製造国ということで破格のお値段を期待していたハードウェアが，安くないどころか日本よりも少し高かったのが残念だった．
光華商場へは行きも帰りもタクシーを使ったのだが，台北のタクシーは安くてとても便利．ただ運転がとても荒く，飛ばすわ，裏道通るわでちょっと怖い．あとは日本語はもちろん，英語も通じないので，目的地を分かってもらうのが少し大変．ガイドブックを見せるのが一番楽だね．
今日もセブンイレブンで，夜の飲み物を調達．セブンイレブンで冷やされているジュースを見ていて気が付いたのだが，「統一」という会社の飲み物が異様に多い．ジュースの半分ぐらいは統一製．しかも怪しいのばかり．そういえば昨日飲んだアスパラとスターフルーツのジュースも統一だった．ということで，今日も統一で攻めてみる．今日のは青草茶．これも激マズ～．飲んだ瞬間の蜂蜜のような甘さ，そして飲み終わった後に襲ってくる薬のような後味．しかも中を見ると不気味な黒い液体が…．とてもじゃないが飲みきれない．恐るべし統一シリーズ．いつか統一に勝てる日が来るのだろうか…．
Comments